来到村中央的时候,她远远看到了族长的院子,只见族长的屋子里还亮着灯,心中一动,想着再去看看族长怎么说吧。
待走到族长家门前,她轻轻上前敲响木门,里面便传来族长苍老的声音:“进来吧。”
前来应声开门的是族长的妻子,村里人都叫她老妈妈。老妈妈满脸的皱纹里透着慈爱,她怜爱地将半夏拉进屋,握着她冰冷的手去灶台旁烤火:“有什么急事啊,这么冷的天跑过来,看把你冻的。”
半夏轻笑了下:“老妈妈,我是找族长的。”
这时候族长的声音从里屋传出来:“让半夏进来吧。”
半夏走进里屋,却看到族长正在桐油灯下翻看望族的掌故,时不时咳嗽几声。当下她忙弯身行了个礼:“族长。”
族长睿智的眸子离开手中的卷宗,慢慢移到半夏身上。望着站在自己面前这个年轻的姑娘,示意半夏坐在炕头的蒲团上。
半夏不坐,站着,双眸恳求地望着族长。族长应该是知道自己为什么而来的。如果说半夏的爹爹有那么一丝生的希望,那就在族长身上了。
族长拿起案旁光滑的兽骨在手中摩挲:“半夏,上人怎么说?”
半夏低头沉默,上人怎么说,上人说,爹爹时日无多,该是准备后事了。
族长见半夏面露哀伤,叹了口气安慰道:“半夏,每一个灵魂都有生老病死,但是望族人不会。每一个望族人,最后都会埋葬在上古山,融入到山中的一糙一木,化为山中的精灵,守护着我们的子孙后代。”
半夏却并不想听,她固执地摇了摇头:“可是我多么希望爹爹能够守护着我们姐妹两个,我多么希望一家人能够健健康康地一起生活下去。”
她恳切地望着族长,轻声祈求:“族长,您是族中的老者,是族中最有威望的人,决定着每个望族人的生与死,请你救救我的爹爹。如果爹爹能够活下去,我愿意用我自己的寿命来换。”
族长望着眼前这个眸子里布满哀伤的年轻姑娘,走上前去,慈爱地拍了拍她的肩膀,边咳边道:“孩子,不要难过了,回去陪着你的爹爹吧。我想他在最后的时刻一定是希望你们陪在他身边的。”
听到这话,半夏彻底绝望了,她知道族长是不可能派人去为爹爹寻来牙牙糙的,也甚至不会让上人拿出人参暂时延缓爹爹的寿命。
她不再答话,低头向族长告别,缓慢地转身离开。
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神庙是一座饱经沧桑的破旧石屋,这里面供奉着剑灵和地奴老祖宗的牌位,据说这座神庙已经修建了一千多年了。她先来到神庙旁,扒开后厚重的积雪,果然找到了那处树叶堆积处,幸运的是积雪虽然厚实但并未融化,下面的树叶虽然有一层已经潮湿,但再往下扒拉总是能找到的干的。
她将那干树叶用手一把把扒到自己的竹筐里,不多时竹筐里便满了,但半夏手上也已经沾染了泥土和雪水的混合物,脏污不堪。
当下半夏重新背起竹筐,又用一旁干净的雪擦了擦双手。这么冷的天,积雪擦手,半夏白嫩的手很快又冷又红,冻得直哆嗦。她赶紧跺着脚把手放到嘴边哈气,让手暖和一些。
好不容易手恢复了一些知觉,她将暖和一些的手揣进毛毡里,转身就要回家去。
就在转头之际,她忽然回头看了下神庙。破旧不堪的神庙在这一片雪白中竟然有几分神圣的意味了。半夏以前并不信神,可是想到眼前的困顿,她竟然情不自禁地跪了下来。
上人说,爹爹是没救了的,所以他不会拿出宝贵的药材给爹爹治病了,要留着给其他更需要的人。
其实半夏知道,要救爹爹还有办法,那就是找到牙牙糙。
可是牙牙糙多难找啊,那是深藏在大山腹地的宝贝。就凭她和妹妹两个弱女子,怎么可能取来呢。
她如今能做的,也只有跪在神庙前,祈求无上的剑灵和伟大的地奴老祖宗,请他们保佑自己的爹爹再多活几年吧。
半夏深深拜了几拜,想着妹妹还在家里等着要柴火用,便赶紧起身了。谁知就在起身之时,却忽然看到神庙旁边一个暗影。
她被吓得心中一颤,但仍然强自镇定,挺直了腰背,淡淡地问:“是谁?”
话说出口,她才发现自己的声音带着一丝颤抖。那丝颤抖的声音在这空旷而黑暗神秘的神庙前显得那么柔弱无助。
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